Unter Hypakusis versteht man den teilweisen oder vollständigen Verlust des Hörvermögens. Die Hypakusis reicht von leichter Hörminderung bis hin zu Gehörlosigkeit. Man unterscheidet zwischen Schallempfindungsschwerhörigkeit und Schalleitungsschwerhörigkeit.

Bei der Schalleitungsschwerhörigkeit kommt es zur Störung der Schallleitung im Bereich des Außenohres oder im Mittelohr. Ist beispielsweise der Gehörgang durch Cerumen oder einen Fremdkörper verstopft, kommt es zur Beeinträchtigung des Hörvermögens. Auch Entzündungen, ein beschädigtes Trommelfell oder Krankheiten wie die Otosklerose können eine Schalleitungsschwerhörigkeit verursachen.

Die Ursachen für die Schallempfindungsschwerhörigkeit sind im Innenohr zu suchen. Meist kommt es zur Schädigung der Haarzellen bedingt durch den Verschleiß im Alter oder eine hohe Lärmbelastung. Die Altersschwerhörigkeit (Presbyakusis) sowie die Lärmschwerhörigkeit sind daher der Schallempfindungsschwerhörigkeit zuzuordnen.

Hypakusis